一个穿着半旧布袍的书生从人群中探出半张脸，直直盯着裴砚之扣在苏棠宁腕子上的那只青筋暴起的手，低声对他的同伴道：“瞧瞧！还说没喊打喊杀？这位夫人瘦得一阵风都能吹倒……这位爷手劲儿，是要把那细骨头当场捏断呢！”
声音不大，在刚刚涌起的嗡嗡声中也不算突兀。
可珠帘之后，康乾帝眉头一皱，似有所悟。
裴砚之脸色铁青，胸膛剧烈起伏，死死瞪着蹲在地上缩成一团的苏棠宁，喉结滚动，那句“你这毒妇！”卡在喉咙里。
苏棠宁把头深深埋在膝盖间，如同寒风里最后一片枯叶。
外人看来，她是被夫君的雷霆之怒吓破了胆。
成了！这蠢夫，果然一点就炸！
“裴兄！裴兄息怒啊！”旁边的同僚李大人眼疾手快，一把死死抱住裴砚之抬起的胳膊，声音又急又惊，“使不得！万万使不得！众目睽睽，动手就真说不清了！”
“是啊裴大人！有话好好说！夫人她毕竟是个弱女子！”另一位同僚也赶紧上前劝阻，用力按住裴砚之另一边肩膀，生怕他真冲过去。
两人合力，才勉强将裴砚之拖住，那架势，活脱脱在阻止一个即将行凶的恶徒。
“我不是……”裴砚之百口莫辩，想甩开钳制，却被抱得更紧。
他环顾四周，茶楼里的客人们，此刻都对他投来鄙夷、惊惧、谴责的目光。
那一道道视线，像鞭子，狠狠抽打在他身上。
没人信他根本没想动手，是这个女人在演戏！
她把自己彻彻底底塑造成了一个当众欺凌发妻的禽兽！
“呜呜……”苏棠宁恰到好处地放声大哭起来，仿佛下一刻就要晕厥过去。
她心里却在冷静地盘算：闹得够大了，该来了吧？皇上您老人家，可别让我这出戏冷了场啊……
【引他来！闹得越大越好！让皇上亲眼看看裴砚之这副嘴脸！看他还怎么拦着我和离！】
这道心声如同惊雷，毫无预兆地劈入裴砚之混乱的脑海。
他挣扎的动作猛地一僵，难以置信地看向地上那个哭哭啼啼的女人。
原来如此！
什么话本，什么家丑，什么当众羞辱！
统统都是幌子！
她大费周章，不惜闹到这佑康茶楼人尽皆知，最终目的，竟是为了引动圣驾！
她要借九五至尊的威势，逼他裴砚之点头和离！
当然，他愿意和离！
可他绝不愿以这种方式，像个提线木偶，被她玩弄于股掌之间，扣上一顶顶莫须有的罪名，最后还要被她踩着脊梁骨达成目的！
就在这时——
“何人喧哗？”一个尖细却极具穿透力的嗓音，骤然在楼梯口响起。
所有看客，连同死死抱住裴砚之的李大人等，都如同被施了定身咒，僵在原地，惊恐地望向声音来处。
只见一位面白无须的中年男人，在一队腰佩长刀的便装侍卫簇拥下，缓步而来。
他目光锐利，冷冷扫过狼藉的现场，最后定格在裴砚之和地上哭泣的苏棠宁身上。
正是康乾帝身边最得力的总管大太监——赢公公！
赢公公微微抬高了下巴，压低声音对几人道：“惊扰圣听，尔等好大的胆子！陛下口谕：相关人等，即刻随咱家前去面圣，不得延误！”
裴砚之的心猛地沉到谷底。
李大人等人更是吓得面无人色，慌忙松开钳制，噗通一声跪倒在地。
赢公公不再看他们，目光转向地上似乎吓傻了的苏棠宁，语气稍缓：“裴夫人，也请起身吧。陛下，等着呢。”
苏棠宁的哭声戛然而止，像是被掐住了脖子。
她怯生生地抬起头，眼神里充满了惊惧和茫然（至少看上去如此），在赢公公的目光下，才像是反应过来，哆哆嗦嗦地扶着旁边的栏杆，艰难地站了起来。
裴砚之看着她这副样子，只觉得一股郁气堵在胸口，闷得发疼。
一行人，沉默地跟着赢公公来到了二楼。
雅间内，一位身着玄色常服，不怒自威的中年男子正端坐在主位，慢条斯理地品着茶。
他腰间坠着一枚雕刻着五爪盘龙的玉佩，明黄的丝绦穗子垂落，无声地昭示着身份。
正是微服出宫的康乾帝。
赢公公带着众人入内，刚要行礼，康乾帝便随意地抬了抬手：“免了。在外头，不讲这些虚礼。”
他的声音平和，听不出喜怒，目光却扫过进来的每一个人，尤其在面色灰败的裴砚之，以及眼圈通红的苏棠宁身上停留片刻。
“说说吧，”康乾帝放下茶盏，“怎么回事？在茶楼里闹得沸反盈天，连朕这杯茶都喝不安稳了。”
他的目光最终落在裴砚之身上，带着审视，“裴爱卿，你来说。”
裴砚之喉头滚动，只觉得嘴里发苦。
深吸一口气，强迫自己冷静下来，上前一步，躬身道：“回禀……老爷，”
他艰难地改了口，“是下官治家不严，内子一时糊涂，写了些不入流的话本，于市井间流传，惹了些闲言碎语。下官一时情急，言语失当，惊扰了圣驾，罪该万死！实乃家事，不足挂齿，还请老爷息怒！”
他只想把这事尽快压下去。
“哦？家事？”康乾帝挑了挑眉，显然不信。
他亲眼所见，裴砚之当时那副仿佛要吃人的模样，还有苏氏那如同惊弓之鸟般的恐惧，绝不能轻描淡写揭过的。
目光转向苏棠宁，语气放得温和了些：“苏氏，你来说。别怕，抬起头来。方才在楼上，究竟是怎么回事？朕在这里，自会替你做主。”
苏棠宁像是受惊的小鹿，闻言浑身一颤，怯怯地抬起头。
先飞快地瞟了裴砚之一眼，然后才像是鼓起莫大勇气，看向康乾帝。
“回……回老爷的话，夫君说的没错。都是妾身不好。”
她垂下眼帘，长长的睫毛上还挂着泪珠，“妾身不该为了赚些钱，私下写了那些故事，惹得夫君不快。夫君只是觉得家丑不可外扬，觉得妾身丢了裴家的脸面。是妾身没做好，惹夫君生气了。都是些微不足道的小事，实在不该惊动老爷您……”
她句句都在顺着裴砚之的话说，可她那副战战兢兢、欲言又止的神态，无一不是在变相地控诉：裴砚之小题大做，心胸狭隘，且控制欲极强！